Le réseau ECPAT s'est développé au fil des ans: de 4 groupes existant avant le Congrès mondial de Stockholm en 1996 (tous situés en Asie), il est passé en 2002 à 71 groupes répartis dans plus de 62 pays. Tous ces groupes sont des organisations ou des fédérations indépendantes qui luttent contre l'exploitation sexuelle des enfants à fins commerciales. En septembre 2002, ils se répartissaient ainsi: Europe occidentale: 14 groupes; Europe de l'est: 8 groupes; Afrique: 12 groupes; Asie: 17 groupes; région du Pacifique: 3 groupes; Amérique du Nord: 4 groupes; Amérique latine: 11 groupes; Moyen Orient 2 groupes.

Le réseau ECPAT est composé d'un ensemble de groupes, qui se réunissent tous les 3 ans en Assemblée internationale; du Conseil d'Administration, élu par l'Assemblée internationale; et du Secrétariat international, qui est à l'origine du mouvement dont il est la force agissante. D'autres instances sans caractère officiel, comme ECPAT Europe qui regroupe les membres de l'Europe occidentale, et certaines personnes, comme les coordinateurs régionaux et les représentants régionaux) jouent un rôle significatif dans le fonctionnement du mouvement.

Le Secrétariat international est également en liaison avec les organisations non-gouvernementales internationales (Interpol, Organisation mondiale du tourisme, Inter-americano Instituto del Niño, ASEM, et diverses agences des Nations Unies, en particulier l'UNICEF et l'OIT et son programme de lutte contre le travail des enfants), pour un échange de compétences, d'informations et d'actions de sensibilisation. Un Memorandum of Understanding a été signé avec NGO Group Focal Point Programme sur l'exploitation sexuelle, les violences et sévices sexuelles exercées sur les enfants, qui prévoit, notamment, un partage de l'information concernant les plans de travail et la programmation d'activités. Cette association entre organisations permet d'exercer des pressions extérieures sur les gouvernements nationaux pour les inciter à mettre en application le Plan d'Action et la Déclaration de Stockholm.

La force d'ECPAT est fondée sur ses activités au niveau local, national et international. Ces activités apportent un soutien très diversifié aux membres de ce mouvement. Le travail des groupes nationaux et affiliés, au niveau local et au plan national, justifie le rôle du Secrétariat international. Dans le même temps, les activités internationales entreprises et/ou soutenues et/ou encouragées par le Secrétariat donnent de la force et de la crédibilité aux groupes individuels. La conjugaison du travail de tous les acteurs d'ECPAT donne au mouvement un prestige et une autorité accrus dans les sphères internationales. En vérité, le mouvement ECPAT est le principal acteur du combat contre l'ESEC.

A l'intérieur du réseau ECPAT, les groupes ont des priorités et des rôles différents, selon les particularités des pays ou des régions où ils opèrent, que ce soit par rapport à la situation de l'ESEC, à la puissance économique, ou au contexte culturel.

Les groupes d'Europe occidentale, ainsi que d'Australie et de Nouvelle-Zélande dans la région du Pacifique, sont conscients qu'une partie de leur rôle d'antennes d'ECPAT, est de magnifier les capacités des groupes des pays en développement. Ils s'intéressent par conséquent à l'extension des accords bilatéraux et multilatéraux, en matière de transfert des compétences et de partage des instruments de lobbying. Leurs activités nationales sont centrées principalement sur la lutte contre le tourisme sexuel impliquant des enfants en tant que pays "source", au trafic des enfants dans un but sexuel comme pays "cible", et à la pornographie enfantine sur Internet.

Dans les pays d'Amérique latine, les groupes ont entrepris de travailler en réseau afin d'accroître la pression sur les gouvernements, pour qu'ils mettent en application le Plan d'Action. Ce travail a été soutenu par le Secrétariat International et l'Institut inter-américain de l'Enfance, organisme dépendant de l'Organisation des Etats Américains. Le trafic des enfants dans un but sexuel et la prostitution enfantine sont les principaux centres d'intérêt des groupes d'Amérique latine.

L'Amérique du Nord est confrontée à une augmentation du niveau de la prostitution enfantine, du trafic, et de la pornographie enfantine. Cependant, il y a peu de groupes ECPAT présents sur ce continent, qui ne représentent aucune fédération, ce qui est regrettable étant donnée l'étendue de cette région. Le travail en réseau avec d'autres organisations du continent s'est révélé médiocre.

En Afrique, les groupes souhaitent développer leurs compétences pour combattre l'ESEC et construire un réseau. Dans certains pays Afriqueins, ces groupes sont très actifs et des progrès ont pu être réalisés: des réseaux efficaces entre l'Afrique orientale et l'Afrique occidentale ont vu le jour. La lutte contre le trafic des enfants dans un but sexuel et contre la prostitution enfantine fait également partie de leurs activités.

Dans certains pays d'Asie, un travail énergique contre l'ESEC a été entrepris, mais il ne s'est pas suffisamment étendu dans le reste de la région. Le travail en réseau s'est révélé médiocre, parfois même à l'intérieur d'un pays donné, néanmoins certaines initiatives intéressantes commencent à se réaliser. L'Asie doit faire face à toutes les différentes formes de l'ESEC, à des niveaux inquiétants. Les groupes ECPAT s'attachent à remédier à de nombreux aspects de l'ESEC dans la région.

La tâche d'ECPAT International est d'identifier les groupes concernés par le problème, à les encourager et à les aider, en partageant les compétences et les informations, au plan national comme au plan régional, afin d'accroître l'efficacité de ceux qui oeuvrent pour combattre l'ESEC. Nous sommes constamment à la recherche de nouveaux partenaires, mais plus particulièrement là où la représentation d'ECPAT est faible ou inexistante.