La pauvreté, le VIH/sida et les conflits civils et politiques touchent plusieurs pays africains et déstabilisent profondément ces sociétés sur le plan économique et social. Alors que des familles sont forcées de se déplacer étant donné l’absence de soutien adéquat pour maintenir leurs moyens d’existence et que d’autres tombent malades ou sont marginalisées, les enfants deviennent davantage vulnérables à l’exploitation sexuelle à des fins commerciales. L’enlèvement d’enfants par des milices armées et la vente et la traite d’enfants sont particulièrement problématiques en Afrique australe, centrale et occidentale. Ces phénomènes se produisent principalement au sein du continent africain, mais il est aussi notoire que la traite transfrontalière d’enfants à des fins sexuelles existe entre l’Afrique et l’Europe. Dans certains cas, des valeurs, attitudes et structures socioculturelles bien arrêtées accroissent la vulnérabilité des enfants africains à l’exploitation sexuelle.

Le travail d’ECPAT en Afrique vise à soutenir les actions de collaboration entre les groupes locaux et les organisations œuvrant pour mettre fin aux multiples formes d’ESEC. Puisque peu d’organisations du genre existent et qu’elles tendent à travailler de manière isolée, la collaboration est encouragée à travers la tenue de fora sur le renforcement de capacités et le partage d’expériences afin de pouvoir appuyer la planification d’initiatives coordonnées et/ou conjointes. De plus, des coordonnateurs nationaux et régionaux sont établis dans la région afin de fournir un soutien direct à toutes les activités et initiatives de programmation en plus de relier les groupes au réseau mondial d’ECPAT.